¿Son seguras las bandas de restricción del flujo sanguíneo (BFR)? Una mirada a la ciencia

El entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo (BFR), que implica el uso de manguitos o bandas especializados colocados alrededor de las extremidades para restringir parcialmente el flujo sanguíneo durante el ejercicio de baja-intensidad, ha ganado popularidad. Sus defensores promocionan su capacidad para estimular el crecimiento muscular y el aumento de fuerza de manera similar al entrenamiento con cargas altas-, pero con pesos significativamente más livianos. Sin embargo, la pregunta central sigue siendo: ¿Son seguras las bandas BFR?

La respuesta, basada en los conocimientos científicos actuales, es generalmente sí, cuando se utiliza correctamente y bajo la orientación adecuada. Numerosos estudios realizados durante las últimas dos décadas han investigado el perfil de seguridad del BFR.

¿Cómo funciona BFR (brevemente)?

Las bandas se aplican en la parte superior de los brazos o los muslos, creando una presión que restringe principalmente el flujo venoso (la sangre que regresa al corazón) mientras permite que el flujo arterial (la sangre que va al músculo) continúe, aunque algo reducido. Esto crea un estrés metabólico y un entorno celular dentro del músculo que imita los efectos del levantamiento de objetos pesados, incluso cuando se utilizan cargas tan bajas como el 20-30% del máximo.

Consideraciones de seguridad:

Las investigaciones indican que cuando se aplica BFR utilizando presiones adecuadas, anchos de manguito correctos y durante períodos de tiempo limitados (normalmente durante la propia sesión de ejercicio), es una modalidad de bajo-riesgo para personas sanas. Los hallazgos clave de seguridad incluyen:

1. Estrés cardiovascular mínimo: los estudios muestran que las respuestas de la frecuencia cardíaca y la presión arterial durante el ejercicio BFR con cargas ligeras son generalmente inferiores o comparables al entrenamiento de resistencia tradicional de alta-intensidad. Esto lo hace potencialmente adecuado para algunas poblaciones que no pueden tolerar el levantamiento de objetos pesados.

2. Marcadores de daño muscular: si bien el BFR causa algo de daño muscular (una parte normal del proceso-de desarrollo muscular), los marcadores como la creatina quinasa (CK) tienden a ser más bajos después del entrenamiento con BFR en comparación con el entrenamiento con carga alta-.

3. Función nerviosa: las investigaciones que examinan la velocidad de conducción nerviosa y la función sensorial generalmente no muestran efectos adversos de los protocolos típicos de BFR.

4. Riesgo de coágulos de sangre: una preocupación importante es el riesgo teórico de trombosis venosa profunda (TVP). Sin embargo, las investigaciones que investigan específicamente los factores de coagulación (como el dímero D-) y la actividad fibrinolítica después del entrenamiento BFR no han mostrado evidencia de un mayor riesgo de coagulación en personas sanas que utilizan protocolos adecuados. La naturaleza transitoria de la restricción (sólo durante el ejercicio) es un factor clave.

Factores cruciales para un uso seguro:

La seguridad depende en gran medida de la aplicación adecuada:

1. Orientación de expertos: BFR NO debería ser un esfuerzo de bricolaje inicialmente. Es esencial consultar con un fisioterapeuta, entrenador deportivo o proveedor de atención médica capacitado en la metodología BFR. Ellos pueden determinar si es apropiado para usted y enseñarle las técnicas correctas.

2. Presión adecuada: Usar presión excesiva es peligroso. La presión debe individualizarse y basarse en el tamaño y la composición de la extremidad, a menudo medida como un porcentaje de la presión de oclusión de la extremidad (LOP), no como una "tensión" arbitraria. Se recomienda encarecidamente el uso de dispositivos que permitan medir la presión en lugar de simples bandas elásticas.

3. Ancho correcto del manguito: Los manguitos más anchos requieren presiones más bajas para lograr la restricción deseada y generalmente se consideran más seguros y cómodos.

4. Duración limitada: las bandas solo deben aplicarse durante la sesión de ejercicio (normalmente de 5 a 20 minutos por extremidad) y retirarse inmediatamente después. El desgaste continuo no es seguro.

5. Contraindicaciones: BFR NO es seguro para todos. Las contraindicaciones absolutas incluyen antecedentes de trombosis venosa profunda (TVP), embolia pulmonar (EP), circulación comprometida (p. ej., enfermedad arterial periférica), anemia de células falciformes, hipertensión no controlada, cirugía reciente, heridas abiertas en la extremidad o embarazo. Las personas con enfermedades cardiovasculares deben consultar primero a su médico.